يا فتى ، هل سبق لي أن تفاديت رصاصة.
الآن ، أعتقد أن هذا ليس بالضبط الموقف الذي يجب أن أتخذه تجاه الخدمة في هيئة المحلفين. بعد كل شيء ، من واجبي المدني أن أخدم ، ويجب أن أفتخر بأنني أعيش في بلد يوجد فيه مثل هذا النظام.
و انا ايضا. وقد قمت بدوري. لكنهم لم يريدوني ... وصبي ، كنت سعيدًا على الإطلاق.
يجب أن أكون مدرجًا في قائمة قضائية لعيد الميلاد ، لأن توقيت واجبي في هيئة المحلفين يكاد يكون دائمًا في وقت قريب من العطلات. جاء هذا العام في أوائل ديسمبر وتمكنت من استخدام بند إلغاء الاشتراك لمرة واحدة فقط لنقل التزامي إلى وقت ما في مارس. لكن قبل بضع سنوات ، لم أكن محظوظًا جدًا.
بالنسبة لمعظمنا ، يتم ترتيب واجب هيئة المحلفين في المرتبة الأولى من خلال رحلة إلى عيادة طبيب الأسنان ، على الرغم من أنها تبدو بطريقة ما أكثر إيلامًا. لأنه حتى قناة الجذر تنتهي في غضون ساعة أو نحو ذلك - لكن واجب هيئة المحلفين يمكن أن يستمر طوال الأسبوع ... وفي بعض الحالات ، قد يستغرق وقتًا أطول.
في ذلك العام تلقيت استدعاءً للعمل في هيئة محلفين في وقت ما في الخريف ، ومثل أي مواطن صالح حريص على القيام بواجبه ، استخدمت على الفور عرض تأجيل إلغاء الاشتراك.
فعلت الشيء الأمريكي ... أجلته. لكن قبل عيد الميلاد بقليل ، وصل استدعاء ثانٍ عبر البريد. وهذه المرة لم يكن لدي خيار - كنت سأظهر في الأسبوع الأول من شهر يناير.
الآن ، إليك نصيحة قد تكون مفيدة في هذا الوقت من العام. لا تقم أبدًا بتأجيل خدمة هيئة المحلفين حتى الأسبوع الأول من شهر يناير. قاعات المحاكم مزدحمة بالمحاكمات.
بالتأكيد ، قد لا يكون لدى القاضي هنري هاربر أي مشكلة في عقد جلسة استماع لأهلية كريس كرينجل قبل أسبوع من عيد الميلاد (نعم ، هذه إشارة غامضة إلى كلاسيكي الكريسماس ، Miracle on 34th Street) ، لكن معظم الأشخاص في النظام القانوني لا يهتمون بالذهاب إلى المحكمة في ديسمبر ... خاصة إذا كانت أرقام المحاكمة طويلة.
لذلك يتم إرجاع كل شيء إلى الأسبوع الأول من شهر يناير.
كنت أعلم أنني كنت في مشكلة عندما استدعيت لمهمتي. كان رقمي في مكان ما في أقل من 5000 ثانية. حسنًا ، أعطت رسالة التنبيه الهاتفية تعليمات للمحلفين من 1 إلى 5700.
بناءً على عدد المحلفين الذين تم استدعاؤهم ، كانت المحاكم ستكون مشغولة جدًا هذا الأسبوع.
لن تعرف ذلك من خلال وتيرة الحدث في صباح اليوم الأول الذي أبلغنا فيه. بدأنا يومنا بالعمل في ظل هذا المبدأ العسكري القديم ... أسرع وانتظر.
بدأ يومنا في الساعة 8:15 صباحًا.تم تكليفي على الفور باللجنة رقم 21 وتعليمات بالانتظار حتى يتم استدعاؤنا.
لذلك انتظرنا وانتظرنا ... وانتظرنا.
كانت الساعة حوالي الساعة 11:15 صباحًا عندما طُلب من الفريق 21 الحضور إلى قاعة المحكمة. عندما قام بضع مئات منا جميعًا في نفس الوقت ، كان لدي شعور بالغثيان بشأن ما ينتظرنا.
لقد ملأنا قاعة المحكمة إلى غرفة الوقوف فقط ، وبدأ قاضي لطيف للغاية في شرح القضية والعملية والمدة المحتملة للخدمة.
لقد كانت محاكمة جريمة قتل رفيعة المستوى إلى حد ما ، وسيستغرق اختيار هيئة المحلفين حوالي أسبوع وكان من المتوقع أن تستمر المحاكمة ثلاثة أشهر على الأقل.
ثلاثة أشهر! من كان يحاكم يا O.J.!؟!
الحمد لله ، لقد منحنا القاضي فرصة للخروج لأسباب صعبة وتولي مهمة في لجنة أخرى. لقد خرجت من هناك أسرع مما يمكن أن تقول ، إذا لم يكن ذلك مناسبًا ، فيجب أن تبرئ!
وسط المدينة لا احتجاج اليوم
عدت إلى العمل مرة أخرى بعد يومين ، وهذه المرة في قاعة محكمة أخرى. كانت الجريمة على نفس القدر من المقيت ، التحرش بالأطفال. لكن القضية ستستمر خمسة أو ستة أيام فقط ، وشعر الكثير منا براحة أكبر على الأقل مع الالتزام بالوقت ، إن لم يكن المخالفة.
الآن ، اختيار هيئة المحلفين هو في الواقع عملية شيقة جدًا ومسلية تقريبًا ... طالما أنك تجلس في قاعة المحكمة تشاهد وليس في صندوق هيئة المحلفين الذين يتم إجراء مقابلة معهم.
يبدأ القاضي بطرح بعض الأسئلة على كل محلف محتمل. هل ستكون قادرًا على قضاء مدة المحاكمة؟ ماهي مهنتك؟ هل انت متزوج؟ ما هي مهنة زوجك؟ وبعد ذلك ، هناك عدد قليل من الأسئلة التي تتعلق بشكل مباشر بالموضوع الذي سيتم تغطيته أثناء المحاكمة.
بعد أن طرح نفس الأسئلة على حوالي 20 محلفًا محتملاً مختلفًا ، بدأ مرة أخرى عندما أخذت شابة مكانها بين أعضاء اللجنة.
سألها عن مهنتها ، وأوضحت بالتفصيل ما بدا وكأنه عمل مثير للإعجاب مع Hewlett-Packard.
هل انت متزوج؟ سأل.
ردت نعم.
ما هي مهنة زوجك؟ هو أكمل.
قالت إنه رئيس أوكلاند لألعاب القوى.
توقف القاضي لبرهة وركزت عيناه على الشابة الجذابة في صندوق هيئة المحلفين. ثم عاد إلى خط استجوابه.
هل يشارك أي من أصدقائك أو أفراد أسرتك في تطبيق القانون؟
لا.
هل يمكنك أن تكون محلفًا عادلاً وحياديًا وأن تحكم في القضية بناءً على الحقائق المعروضة؟
مستوى بحيرة أوروفيل الحالي
نعم فعلا.
ولماذا لم يكن علامة 'أ' ريكي هندرسون؟
ربما تكون قد أجابت ، لأنه وصل فقط العام الماضي إلى 0.236. لكن بدلاً من ذلك ، ضحكت مثل بقيتنا في قاعة المحكمة.
بشكل عام ، كان يومًا ممتعًا جدًا ، وإن كان طويلًا ، في قاعة المحكمة. كان القاضي يتمتع بروح الدعابة وكان المحلفون المحتملون يمثلون قطاعًا عريضًا من المجتمع.
علاوة على ذلك ، فقد اختاروا 12 محلفًا وعضوًا مناوبًا قبل أن ينادوا برقمي. لقد تلقيت الشكر والعذر مع الآخرين في قاعة المحكمة ، ولن يعود اسمي إلى القبعة لمدة ثلاث سنوات أخرى.
لقد تم استدعائي للخدمة عدة مرات منذ ذلك الحين. في كل مرة ، كنت أتناول دوائي ، وقد تم اختياري حتى لعضوية هيئة محلفين - كان آخرها بمثابة رئيس العمال!
ولكن عندما وصل الاستدعاء في أوائل ديسمبر لطلب خدمتي في هيئة محلفين خلال العطلات ، كنت سعيدًا بممارسة شرط عدم المشاركة لمرة واحدة فقط. أعتقد ، مع ذلك ، لن أكون سعيدًا جدًا عندما يظهر الإشعار التالي في شهر مارس.
اتصل بـ Dick Sparrer على dsparrer@community-newspapers.com .
